L'opinion publique dans les Basses-Pyrénées
Le tournant de l'année 1917
Quizz
il s'agit d'un rapport du préfet des Basses‐Pyrénées au ministre de l'Intérieur sur l'état d'esprit de la population. Le document est issu des fonds des archives départementales des Pyrénées-Atlantiques. Le contexte du document est celui de l'année 1917, troisième année de guerre, durant laquelle s'installe une lassitude générale.
Le texte évoque plusieurs éléments de contexte :
- « Événements survenus en Russie » : Révolution russe.
- « notre dernière offensive » : allusion à l'attaque du chemin des Dames présentée « tantôt comme un succès très efficace, tantôt comme un insuccès relatif ». Le début de la bataille est une terrible défaite pour les Français.
- Entrée en guerre « de la grande nation américaine ».
Les événements politiques et militaires font naître la « déception », la « lassitude », l' « énervement ». Il n'y a plus d'espoir d'une fin prochaine de la guerre.
La situation du département est celle d'un département loin du front qui continue à travailler et à produire. Il signale tout de même les mouvements de colère des ouvriers à Mauléon et au Boucau (Bayonne).
Il en diminue la gravité, en évitant les mots trop négatifs. Pour l'offensive du chemin des Dames, il parle d' « insuccès relatif » alors qu'il s'agit d'une défaite. Quand il parle « d'échos contradictoires », de nervosité, c'est pour ne pas parler de mouvements de grève ou de désobéissance. Il veut montrer qu'il contrôle la situation : « Je suis attentivement ce mouvement ». « Des tracts leur sont distribués. J'en ai prescrit la saisie. »